Pour une entreprise le benchmarking consiste à observer les meilleures pratiques d’autres entreprises (concurrentes ou non), pour les accaparer ou pour s’évaluer (s’étalonner).
Par exemple une chaîne hôtelière voulant améliorer son accueil téléphonique par le benchmarking s’est fortement inspirée, après observation de plusieurs entreprises, des pratiques de la « hot line » d’un fabricant d’ordinateur.
Equivalent : étalonnage concurrentiel